“Ik heb genoeg van iedere keer die reactie als ik een voorstel doe om iets te veranderen.”
Ze is duidelijk gefrustreerd. “Ze zeggen ja, maar ze doen het niet. En soms weigeren ze zelfs direct om ook maar iets te bewegen.”
Ik keek haar aan en knik. “Dat kan ik mij voorstellen. Soms zitten mensen zo erg in de weerstand dat er geen beweging in te krijgen is.
En als de gebruikelijke kleine stapjes, de regie bij de persoon met weerstand neerleggen en goed luisteren allemaal niet helpen, dan is het soms verstandiger om juist die medewerkers even te laten en te focussen op de medewerkers die wél willen meebewegen.
Maar er zit altijd wel iets onder de weerstand dat de moeite is om te onderzoeken. En als je zelf zo vol frustratie zit, dan is het ook erg moeilijk om met een open en nieuwsgierige houding te blijven meebewegen.”
Ze zucht. “Maar hoe blijf ik dan open en nieuwsgierig als ik alleen maar tegenwerking krijg?”
De onvermijdelijkheid van weerstand
Iedereen die ooit een verandering heeft willen doorvoeren, weet hoe frustrerend weerstand kan zijn. Je hebt een helder plan, je ziet de voordelen, en toch lijkt het alsof sommige mensen er alles aan doen om de boel te vertragen of zelfs tegen te werken.
Weerstand voelt als een obstakel. Een muur waar je tegenaan botst. Maar wat als die muur eigenlijk een deur is? Een deur die je alleen kunt openen als je begrijpt waarom hij er staat?
Weerstand is niet het probleem. Hoe je ermee omgaat, bepaalt of je vastloopt of een opening vindt.
Waarom er weerstand is
Mensen verzetten zich zelden zomaar tegen verandering. Er zit altijd iets onder. Angst voor het onbekende, verlies van controle, eerdere negatieve ervaringen, of simpelweg het gevoel dat ze niet gehoord worden.
Als je weerstand alleen ziet als iets dat ‘weggewerkt’ moet worden, mis je de kans om te begrijpen wat er echt speelt. En als je zelf gefrustreerd raakt, wordt het nog moeilijker om de ander te bereiken.
Jouw reactie bepaalt de uitkomst
De eerste stap in het omgaan met weerstand is accepteren dat het er is. Niet als iets vervelends dat je moet overwinnen, maar als een signaal dat er iets speelt.
Dat betekent:
- Stop met vechten tegen de weerstand: hoe harder jij duwt, hoe harder de ander terugduwt.
- Onderzoek je eigen gevoelens: wat doet de weerstand met jou? Raak je geïrriteerd? Gefrustreerd? Waarom?
- Blijf nieuwsgierig: wat maakt dat deze persoon zich verzet? Wat zit eronder?
De kracht van nieuwsgierigheid
Een open en nieuwsgierige houding is misschien wel het krachtigste wapen tegen weerstand. Niet omdat het de weerstand direct oplost, maar omdat het ruimte creëert voor een echt gesprek.
Stel vragen. Niet om de ander te overtuigen, maar om te begrijpen.
– “Wat maakt dat je hier moeite mee hebt?”
– “Wat zou je nodig hebben om hier wel in mee te gaan?”
– “Wat zijn je zorgen?”
Door oprecht te luisteren en te laten merken dat je de ander serieus neemt, voelt diegene zich gehoord. En dat alleen al kan de eerste stap zijn naar beweging.
Wanneer laat je het even los?
Soms is weerstand zo groot dat er op dat moment geen beweging in zit. En dat is oké. Niet iedereen hoeft meteen mee te gaan.
In plaats van al je energie te steken in de grootste tegenstanders, kun je je beter richten op de mensen die wél willen bewegen. Zij kunnen later weer anderen meenemen.
Weerstand is geen blokkade, maar een signaal. Hoe jij erop reageert, bepaalt of het een muur blijft of een deur wordt.
Dus de volgende keer dat je weerstand ervaart, vraag jezelf dan af:
- Wat doet dit met mij?
- Wat zit erachter?
- Hoe kan ik nieuwsgierig blijven in plaats van gefrustreerd raken?
En misschien ontdek je dan dat die muur eigenlijk een deur is.
Onderzoek jij weleens de weerstand bij een ander? Ik nodig je uit om het me hieronder te laten weten.
Op dinsdag 15 april a.s. organiseren we een workshop over weerstand bij organisatieveranderingen. Na deze dag kijk je met meer lichtheid naar weerstand en je hebt concrete mogelijkheden om weerstand om te buigen in iets positiefs. Geïnteresseerd om hier meer over te leren? Kijk dan hier verder voor meer informatie.